Мясников Л. - Мобильная связь Generation NEXT
Главным залогом успеха в продвижении той или иной технологии остается ее стандартность. В современном техно-мире достичь впечатляющих результатов можно лишь с помощью внедрения хорошо отработанной и принятой в качестве стандарта технологии. Но обычно достичь этого весьма непросто, поскольку ученые и разработчики различных компаний и стран зачастую абсолютно уверены, что именно их решение той или иной проблемы является лучшим. Если, к примеру, сравнить сегодняшние попытки Qualcomm (QCOM) сделать свои новые технологии мобильной связи общепринятым стандартом и аналогичные действия софтверного гиганта Microsoft (MSFT) по завоеванию доминирующих позиций на рынке операционных систем, то можно обнаружить, что для Qualcomm путь к успеху гораздо более тернист.
Конкуренцию операционным системам Microsoft составляли в начале 90-х лишь продукты Mac OS от Apple (AAPL) и OS/2 от IBM (IBM). А вот в области разработки и принятия стандартов для технологий беспроводной связи традиционно доминировали европейцы.
QCOM пришла на рынок цифровой мобильной связи уже довольно поздно, когда европейские разработчики уже преуспели с продвижением на мировые рынки созданных в конце 80-х технологий стандартов TDMA (time division multiple access, множественный доступ с временным разделением каналов) и GSM (global system for mobile communications, глобальная система мобильной связи). Причем последний стал и пока остается самым распространенным стандартом мобильной связи в мире.
Но инженеры, разрабатывавшие технологии TDMA/GSM, десять лет назад не могли предвидеть взрывного роста сети Интернет, поэтому возможности передачи больших объемов данных не были предусмотрены. Печальным примером накладываемого этими технологиями ограничения стало банкротство спутниковой сети Iridium, обошедшейся ее создателям в $5 млрд.
Когда осенью 1998 г. сеть Iridium, работающая на основе стандарта TDMA, была, наконец, введена в эксплуатацию, операторы мобильной связи не проявили особого интереса, так как их пользователи не увидели особых преимуществ в переходе на дорогостоящие услуги спутниковой связи. В результате в августе 1999 г. Iridium и ICO Group, еще одна начинающая компания спутниковой связи, выбравшая стандарт TDMA, объявили о банкротстве.
В 1998 г. европейские операторы мобильной связи согласились, что в качестве единого стандарта для мобильной связи третьего поколения им следует принять одну из разновидностей технологии CDMA (code division multiple access, множественный доступ с кодовым разделением каналов). Но не надо думать, что выбор в пользу технологий CDMA, созданных возглавляемой доктором Ирвином Джэкобсом (Irwin Jacobs) командой разработчиков QCOM, был сделан легко и безболезненно. Стоит вспомнить доводы представителей шведского телекоммуникационного гиганта Ericsson (ERICY), в течение долгого времени утверждавших, что мобильные сети CDMA попросту не смогут обеспечить должного качества связи. Причем одновременно с этим ERICY судилась с QCOM на предмет патентных прав на технологию CDMA.
Но к счастью, последнее слово при принятии новых стандартов связи остается не за производителями телекоммуникационной аппаратуры, а за операторами мобильной связи, признавшими превосходство CDMA.
Преимущество CDMA-сетей по сравнению с сетями TDMA заключается в значительно большей абонентской емкости и реализации возможности пакетной передачи данных. Для развертывания такой сети требуется гораздо меньше базовых станций, при этом пользователь получает полную конфиденциальность переговоров и стабильно высокое цифровое качество связи.
Стоит добавить, что первоначально технология CDMA разрабатывалась для военных целей, поэтому высокая степень надежности является одной из ее важнейших характеристик.
В настоящее время технологии мобильной связи 3G, представлены двумя стандартами -cdma2000 и WCDMA, которые способны обеспечивать высокоскоростную передачу данных по беспроводным сетям, включая высокоскоростной доступ в Интернет и высококачественную передачу музыкальных и видео-файлов. Стандарт cdma2000 разработан самой компанией QCOM, а стандарт WCDMA (wideband CDMA, широкополосный множественный доступ с кодовым разделением каналов), разработан европейскими производителями телекоммуникационного оборудования на базе технологии GSM, но с использованием запатентованных QCOM технологий CDMA.
Именно WCDMA был избран в качестве стандарта мобильной связи третьего поколения европейскими телекоммуникационными операторами (и рядом азиатских операторов) и потому получил еще одно название - UMTS (universal mobile telecommunications system, универсальная мобильная телекоммуникационная система). На данный момент этот стандарт пока не реализован ни в одной действующей телекоммуникационной сети.
Тем временем на состоявшейся недавно пресс-конференции для акционеров и аналитиков QCOM заявила, что сети третьего поколения на базе ее технологии уже вводятся в эксплуатацию. Дело в том, что в октябре 2000 г. свою работу начала сеть стандарта cdma2000 1x, созданная южнокорейским оператором SK Telecom (SKM) в Сеуле.
Телефоны для абонентов сети поставляет южнокорейская компания Samsung Electronics, использующая при сборке аппаратов микросхемы, разработанные QCOM. Как считают QCOM и SKM, эту сеть можно причислить к коммуникациям третьего поколения. Сеть SKM обеспечивает беспроводную передачу данных со скоростью 144 килобит/сек. и позволяет удвоить емкость сети по количеству абонентов. Это, конечно, немаловажно.
На проходившей недавно в Париже конференции GSM-операторов, многие компании жаловались на перегрузки сети в моменты пиковой нагузки, из-за чего их абоненты не могут дозвониться друг другу или вовремя получить SMS-сообщение. Примечательно, что европейская пресса попросту проигнорировала демонстрацию возможностей технологии CDMA, представленной на конференции представителями QCOM "вживую".
Однако известно, что технологии 3G стандарта cdma2000 могут поддерживать скорость передачи данных на уровне 300 килобит/сек., поэтому принадлежность сети SKM к третьему поколению оспаривается, и оппоненты заявляют, что cdma2000 1x стандарт поколения 2,5 (2,5G).
Дополнительным аргументом является и тот факт, что южнокорейская лицензия мобильной связи 3G стандарта cdma2000 до сих пор не продана правительством. В конце прошлого года южнокорейское правительство продало с аукциона две лицензии мобильной связи 3G стандарта WCDMA, но не нашло достойного покупателя на лицензию cdma2000.
Предполагается, что лицензия будет снова выставлена на продажу весной 2001 г. К слову сказать, лицензии WCDMA были приобретены уже упомянутым оператором SK Telecom и другим крупнейшим южнокорейским оператором - Korea Telecom (KTC).
Что касается стандарта WCDMA, то, по всей видимости, первопроходцем в сфере услуг мобильной связи третьего поколения на его базе станет японская компания NTT DoCoMo, являющаяся подразделением Nippon Telegraph and Telephone Corp. (NTT) и планирующая осуществить пуск своей сети в конце мая 2001 г. Недавно председатель совета директоров NTT DoCoMo Коуджи Обоши (Kouji Ohboshi) подтвердил эти намерения своей компании в ответ на высказывания главы QCOM Ирвина Джэкобса в интервью газете Financial Times о том, что коммерческая эксплуатация сотовых сетей на базе технологии WCDMA начнется не ранее, чем в конце 2004 г. или в начале 2005 г.
Финская компания Nokia (NOK) считает, что широкая коммерческая эксплуатация сетей мобильной связи 3G на базе WCDMA начнется в 2002 г. Сама эта компания уже заявила о планах начать выпуск телефонов, поддерживающих стандарт WCDMA в III квартале 2002 г. А в III квартале текущего года NOK намерена начать производство телефонов на базе стандарта GPRS (general packet radio service, общий сервис пакетной радиопередачи), являющегося своеобразной надстройкой над технологией GSM и относящегося к технологиям 2,5G.
Между тем, о своих планах развернуть сети третьего поколения уже сообщил шведский телекоммуникационный оператор Telia, и австрийский оператор ONE. Telia собирается создавать сети в Норвегии и Финляндии, где она является владельцем соответствующих лицензий, а также в Швеции, где Telia, не получившая лицензии мобильной связи 3G, будет действовать совместно с победителем шведского аукциона по продаже лицензий - оператором Tele2.
Право поставлять сетевую инфраструктуру для сетей в Норвегии и Финляндии выиграли NOK и Siemens, а поставщик оборудования для шведской сети будет определен позднее.
Австрийский оператор ONE планирует создать и пустить в эксплуатацию свою сеть 3G в середине 2002 г. Главными поставщиками оборудования для этой сети были избраны NOK и шведская компания Ericsson (ERICY).
По заявлениям представителей QCOM, их компания имеет одинаковые права на лицензионное вознаграждение как от производителей оборудования и телефонов стандарта cdma2000, так и стандарта WCDMA. К настоящему времени более 50 производителей телекоммуникационного оборудования и мобильных телефонов, включая ERICY, заключили с QCOM лицензионные соглашения по WCDMA. Проблемы возникли с NOK и Alcatel (ALA), с которыми Qualcomm ведет в настоящее время переговоры.
Хотя ее лицензионное вознаграждение, как утверждает Qualcomm, будет равноценно для cdma2000 и WCDMA, американская компания более заинтересована во внедрении собственного стандарта cdma2000, с которым она могла бы продвигать свое программное обеспечение и чипы для телефонов (между прочим, на пресс-конференции для акционеров и аналитиков Дон Шрок (Don Schrock), президент отделения CDMA-технологий QCOM, продемонстрировал, как обычная CDMA-трубка превращается в 3G-трубку путем простой замены микрочипа).
Ближе к концу текущего года развернуть и запустить в эксплуатацию сети cdma2000 1x, подобные той, которая действует в Южной Корее, планируют компании KDDI (в Японии) и Altell (в США, в Новом Орлеане и окрестностях). Уже в следующем году американские операторы мобильной связи Sprint (PCS) и Verizon (VZ) начнут внедрение инфраструктуры cdma2000 1x на базе существующих общенациональных мобильных сетей.
Пресс-служба PCS сообщила, что модернизация действующей сети до стандарта cdma2000 1x обойдется всего в $700 тыс., при этом емкость сети по количеству абонентов увеличится в 2 раза. Для столь резкого скачка в абонентской емкости, качестве связи, и количестве предоставляемых услуг, это ничтожно малая сумма.
К примеру, мобильная сеть 3G австрийского оператора ONE обойдется компании в 8 -10 млрд. австрийских шиллингов ($544,5 млн. - $680,6 млн.).
Возвращаясь к технологиям, необходимо отметить, что не так давно QCOM начала продвижение платформы BREW, которую журнал Wall Street Journal уже поставил в один ряд с семейством операционных систем Windows от Microsoft (MSFT). Аббревиатура BREW расшифровывается как Binary Runtime Environment for Wireless (бинарная система поддержки исполнения программ для беспроводной связи), а предназначена эта платформа для быстрой разработки и поддержки мобильных приложений 3-го поколения, таких как игры, голосовой чат, электронная почта, служба мгновенных сообщений, приложения для осуществления электронных банковских операций, приложения, использующие радиоинтерфейс Bluetooth и т.д. Большой интерес к BREW уже проявил ряд разработчиков, в число которых вошли NetZero (NZRO), AvantGo (AVGO), HWP, MP3.com (MPPP) и многие другие. Хотя новая платформа не реализует графический интерфейс, ее появление трудно переоценить: BREW предоставляет разработчикам стандартный интерфейс для доступа к системным ресурсам CDMA-телефонов, поддерживает язык программирования C/C++ и множество других современных языков.
Кроме того, появление BREW позволит QCOM сертифицировать приложения, соответствующие стандартным требованиям 3G, что крайне важно для поддержания высокого уровня надежности системы.
Все перечисленное выше позволяет QCOM сохранять оптимизм в отношении прибыли и доходов, тогда как большинство производителей мобильных технологий и телекоммуникационного оборудования сталкиваются со значительным ухудшением финансовых показателей в связи со снижением спроса на продукцию. Несмотря на то, что, по признанию руководства QCOM, процесс разработки и тестирования программного обеспечения под WCDMA-телефоны несколько затянулся, целый ряд факторов должен обеспечить высокие доходы и стабильное финансовое состояние компании в обозримом периоде.
К этим фактором относятся, во-первых, рост объема поступлений по лицензионным отчислениям, во-вторых, увеличение объема продаж CDMA-чипов, в-третьих, стремительный рост абонентской базы CDMA-сетей в Северной Америке, превысившей к настоящему времени число абонентов таких сетей в Южной Корее и Японии. Кроме того, с началом массового внедрения сетей на основе разработанного европейскими производителями стандарта WCDMA, можно будет рассчитывать на увеличение лицензионных отчислений.
Согласно данным CDMA Development Group, на начало 2001 года в мире насчитывалось 71 млн. абонентов CDMA-сетей, причем их число растет быстрыми темпами. По прогнозам аналитиков, к 2004 г. количество абонентов сетей третьего поколения, работающих в том или ином стандарте CDMA, вырастет до 250 млн. человек притом, что количество подключений к Интернет посредством мобильной связи превысит число "традиционных" способов подключения.
