Плоды просвещения

Передовые западные цивилизации да и развивающиеся страны озабочены таким важным вопросом, каковы реальные возможности Советского Союза догнать в ближайшие два десятилетия Соединенные Штаты, представляющие общество наибольшего изобилия на Земле? Как эволюционирует существующий между этими различ-
235

ными типами экономических систем разрыв? Каковы возможности каждого из нас, чтобы изменить их относительное положение? Какие же методы могут стать образцом для подражания населения Индии или Конго для ускорения экономического развития этих стран?
Изучение экономической теории и дает возможность ответить на подобные вопросы. Хотя, несомненно, не следует думать, что, изучив ее или проштудировав дюжину учебных пособий, вы сможете найти исчерпывающий и окончательный ответ. Экономическая теория взаимосвязана с человеческим бытием, которое, как это будет видно из дальнейшего изложения, невозможно уложить в рамки простых и категоричных истин.
В то же время для того, кто даже не знаком с экономической теорией, чрезвычайно затруднительно не только находить какие-либо ответы на такие вопросы, но и продумывать их. Он словно глухой, который пытается рассуждать о достоинствах музыкального произведения. Хотя, обрети он слух, и, пусть в нем нет таланта и способностей восполнить его отсутствие жизненным опытом, пусть ему не дано насладиться мелодией и ритмом, понять гармонию и структуру музыки, все ж таки в нем она, по меньшей мере, породит связанные с ней чувства.
Вышеперечисленные да и постоянно возникающие в нашей жизни экономические вопросы являются для людей и средств массовой информации предметом дискуссий. Для того чтобы принять полезное и приятное участие в этом Великом разговоре, и необходимо изучать экономическую теорию.
Плоды просвещения
Существует и другая причина, побуждающая нас изучать экономическую теорию. Она может увлечь вас. Дело в том, что действительно более двух столетий экономическая теория служила для образованных людей источником ответов на все вопросы, возникавшие перед ними в жизни.

И в то же время экономические принципы обладают логическим изяществом, которое мы находим, например, в геометрии Эвклида. Бесспорны прелести квантовой физики, но они доступны лишь тому, кто в совершенстве владеет всеми секретами математической техники. В то же время эстетика построения экономического анализа требует только формирования логического мышления и способности испытывать изумление каждый раз, когда экономические умозаключения приобретают действительную значимость для миллиардов жителей всех континентов.
236

Впрочем, не только об изяществе идет речь. Если бы экономист в конце своего долгого жизненного пути пришел к выводу, что в итоге его трудов остаются лишь его изыски в области красивых форм, то, несомненно, он не испытал бы чувства удовлетворения, связанного с констатацией серьезного влияния на жизнь людей плодов его труда. Именно поэтому изучение экономической теории важно с точки зрения его результативности, а любое другое связанное с этим чувство удовлетворения это лишь только нежданное и во многом случайное вознаграждение.
Суть экономической теории
Выло время, когда начинавшие изучать экономическую теорию люди требовали дать им краткое определение ее сути в одной фразе. Довольно-таки активный спрос, надо сказать, встречал и не менее активные попытки его удовлетворения. Вот некоторые из предлагавшихся в то время определений:
1. Экономическая теория это наука об обмене и денежных сделках в обществе.
2. Экономическая тория это наука об использовании человеком редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товар производственного назначения, например, машины, технические знания) в целях как производства других товаров (например, хлеб, говядина, одежда, строительство яхт и дорог), так и распределения их в потребительских целях между членами общества.
3. Экономическая теория это наука о повседневной деловой жизнедеятельности человека, о добываемых им средствах к существованию и их использовании.
4. Экономическая теория это наука о решении человеком задач в области потребления и производства.

5. Экономическая теория это наука о богатстве.
Этот обширный перечень определений отнюдь не исчерпывающий, поскольку грамотному человеку вполне достаточно провести один час в приличной библиотеке, чтобы значительно его расширить. Впрочем, дать в одной фразе исчерпывающее определение и описание любого предмета, четко отграничивающего его от других смежных дисциплин и дающего начинающим представление о круге охватываемых им вопросов, задача не из легких. В экономическую теорию, несомненно, входят элементы как вышеперечисленных определений, так и тех формулировок, которые можно было бы привести в дополнительном списке.
237

Хотя если бы современному экономисту предложили на выбор пять вышеприведенных определений с задачей выбрать наиболее приемлемую, то он остановился бы на второй дефиниции. Известно, какое значение имеют деньги, и в случае, например, отказа Китаем от их использования в целом все равно он вынужден был бы решать бесчисленное множество проблем, являющихся предметом рассмотрения экономической теории. В рамках ее компетенции находятся даже и действия Робинзона Крузо и первых поселенцев, пусть даже в их жизни не имели место обмен товарами или бартерные сделки.
Экономическая теория не преследует цель, что вполне очевидно, описывать чувства человека в его повседневной жизни, например, когда он слушает стихи Элиота или песни о муках любви и смерти в исполнении Синатры. Самое ценное в жизни невозможно приобрести даром или купить на рынке. То есть невозможно дать исчерпывающе точное определение экономической теории.

Впрочем, в этом нет и особой необходимости. В то же время для общего ознакомления с данным предметом вполне возможно дать его краткую характеристику в следующем изложении:
Экономическая теория это наука о редких производительных ресурсах, избираемых с течением времени людьми и обществом с помощью денег или без их участия, в целях производства различных товаров для последующего их распределения в настоящем и будущем между людьми и группами общества.
Что не следовало бы называть экономической теорией
Прежде всего, в экономическую теорию не следует включать экономику ведения домашнего хозяйства. Целесообразно обратиться к другим источникам для того, чтобы грамотно выпекать пироги или вести домашнее счетоводство.
В экономическую теорию не входит также и наука об управлении предприятиями. В ней вы не найдете секреты успешного приобретения миллиона долларов, составления годового финансового отчета, разработки наиболее эффективной рекламной стратегии или предвидения будущего биржевого курса акций.
В экономической теории не говорится и о технических науках. Поскольку решения задач по строительству плотины, получения пенициллина или опыления кукурузы находятся в процессе лабораторных опытов или в гуще самой жизни непосредственно.
И тем не менее, как это следует из дальнейшего изложения,
238

экономическая теория весьма близко граничит со всеми подобными вопросами. В самом деле, она строится на признании профессиональных знаний инженера, факта небеспредельности природы и человеческих познаний. К тому же в экономической теории дается описание влияния ограниченных ресурсов и относительных уровней цен на решения техников, их вынужденный выбор между альтернативными технологическими процессами. Не надо искать экономиста, чтобы починить вышедший из строя двигатель.

Однако экономические знания становятся бесспорно необходимыми при нарушении взаимозависимых социальных отношений в производстве. Тому наглядные примеры времена Великой депрессии после 1929 г. в США или инфляция в Германии в 1932 г.
Бесспорно, огромен интерес экономиста к теме семейного бюджета, однако из этого не следует одинаковый подход экономиста и рачительного главы семьи либо специалиста по вопросам семейного права к характеристике потребительского спроса. Не менее очевидно и то, что, усвоив излагаемые в начальных курсах экономической теории, например данной книги, методы извлечения наибольшей прибыли или достижения других целей, используемые группой бизнесменов, еще не дает студенту второго года обучения возможность незамедлительно стать гораздо опытнее и искуснее своего отца.
В действительности тому, кто пожелает в течение всего лишь пяти лет возможно больше заработать на бирже или в торговле, следовало бы выйти на передовую линию огня или поступить на выучку в любую действующую компанию. Но также бесспорно, что, не приобретая незамедлительно при изучении экономической теории профессиональных навыков и умения, любой человек, обладающий широким кругозором и глубоким пониманием основных социальных сил современной экономики, в конечном итоге будет иметь все условия для достижения гораздо большего материального успеха, нежели юноша, стремящийся незамедлительно к приобретению практического опыта.
Одна в ряду многих наук
Обычно экономическую теорию называют политической экономией. Она находится в ряду других важных университетских предметов.

Содержание раздела