Корова как абстрактный инструмент
Корова как абстрактный инструмент
Даже самые примитивные общества уже явно находились в поиске предметов, на которые можно было бы возложить денежные функции. В этнографических музеях найдутся самые разные артефакты - следы этого неустанного поиска. Что только не выполняло соответствующую роль! И коровьи, и бараньи головы. И зубы кашалотов, и табак.
И разукрашенные ракушки-каури. И бусины, изготовленные из ружейных патронов. (Это уже, разумеется, результат контакта с колонизаторами.)
Но давайте по порядку. Для начала - просто из-за сезонности - нужно было найти способ растянутого по времени, отложенного обмена разными злаками и овощами.
Как обменять пшеницу на сезонные фрукты? Через что-то третье. Это должно быть что-то не подвергающееся быстрой порче.
И в то же время достаточно ликвидное - то есть популярное, легко обмениваемое.
Скот был деньгами раньше зерна - потому что приручение животных произошло раньше, чем наладилось земледелие.
Корова не идеально подходила для транспортировки - но хранилась, не портясь, служила средством накопления и - представьте себе - абстрактным инструментом измерения стоимости! (Инструмент этот надо было, правда, еще и кормить, но что уж поделаешь, у каждого свои недостатки.)
Обмениваясь каким-нибудь третьим товаром, медом, например, или шкурами диких зверей, или тетевой для лука, люди высчитывали эквиваленты в головах домашнего скота.
Вот тебе меду на одну корову, а ты мне дай на одну же корову веревки.
А более мелкие животные - бараны, козы и тем более куры иногда служили как бы разменными монетами, мелочью, гривенниками и алтынными - вот тебе сдача с твоей
коровы - две курицы и десяток яиц!.
Лошади долго играли роль почти денег - и в Киргизии, и в Грузии, и в России (не говоря уже о цыганских общинах). Ну и верблюды до последнего времени были важнейшим платежным средством во многих исламских и восточных культурах - особенно при уплате калыма и так далее.
Более изощренной формой денег стало зерно. В Древнем Египте сложилась развитая система зерновых банков, как частных, так и государственных, осуществлявших безналичные расчеты - снимая с текущих счетов и зачисляя на них виртуальное, бухгалтерское зерно - избегая физических перемещений. В Александрии с помощью Птолемея и других греков было создано даже что-то вроде зернового Центробанка, регистрировавшего выплаты и выполнявшего регуляционные функции.
И, может быть, самое важное - появление уже в третьем тысячелетии до нашей эры банковских кредитов.
Полкуны за коня или наоборот?
Южные славяне и, в частности, древние русы пользовались так называемыми кунами - мехом пушных зверей (видимо, есть этимологическая связь с куницей. Иногда целыми шкурами, и иногда их фрагментами - то есть их порой резали на куски, как потом будут рубить серебро. Чем не деньги, пусть и примитивные?
Впрочем, мне вовсе не хочется употреблять слово примитивный, как ни крути, оно звучит если не ругательно, то уж точно пренебрежительно. Между тем куны, как, впрочем, и каури и прочие протоденьги, по-моему, вполне достойны всяческого уважения. Они точно соответствовали своему времени.
И вот что: уже и куны - на самом деле - отчасти и условные символы! Еще не монета, а уже имеет две стороны: это и необходимый для жизни, сам по себе ценный, предмет. И чуть-чуть уже как бы и символ чего-то другого!
Отдельные семьи, да и даже общины накапливали больше кун, чем им могло понадобиться, и использовали их в качестве общинной валюты. Правда, эта функция кун подкреплялась (сегодня сказали бы - обеспечивалась) тем, что накопленные куны могли пользоваться спросом и за пределами общины. Куны были уже почти конвертируемой валютой! В мехе существовала объективная нужда.
К тому же добыть их было не так просто. Не так, может быть, тяжело, как жемчуг, но не забывайте: в ту эпоху не существовало охотничьих ружей, да и самодельные капканы не так уж эффективны были, так что добыча меха требовала и упорства и решимости и даже отваги. Это был, соответственно, переходный период - куны имели прямые товарные свойства - потребительскую стоимость. Но в то же время, при определенных обстоятельствах, начинали играть и более символическую роль, как раз особенно убедительную благодаря своим очевидным потребительским качествам!
Они уже могли служить и инструментом накопления! И даже кредита!
А в странный безмонетный период истории Руси куна была и абстрактной единицей измерения и вообще синонимом слова деньги.
Интересно, что современная валюта Хорватии так и называется - куны.
Самый распространенный вид примитивных денег - это ракушки, раковины моллюсков. Знаменитые каури. Столетиями их главным источником служили Мальдивские острова, откуда они распространялись по Океании и Африке, попадали на Ближний и Средний Восток.
Подобно драгоценным металлам они обладали необходимыми монетарными свойствами - редки, прочны, не портились, транспортабельны... Легко хранить, легко считать.
Правда и от других свойств не были защищены - например, от инфляции. Кое-где в Уганде в конце XVIII века можно было купить женщину всего за две раковины-каури, но к 1860 году покупка эта обходилась уже в тысячу каури - в 500 раз больше! Только к середине ХХ века каури окончательно перестали существовать как валюта.
В Китае в разные периоды каури играли такую важную роль, что графическое
изображение раковины даже легло в основу иероглифа, означавшего торговлю.
На островах Фиджи жители были так привязаны к своей валюте - зубам кашалота, что долго не хотели переходить на золотые монеты.
На острове Яп долго держались за свои каменные диски.
В XVIII веке в Северо-американских штатах десятки видов товаров, включая маис, пшеницу и так далее, служили официальными и полуофициальными платежными средствами.
Вошел в историю знаменитый виргинский табак, достаточно долго служивший главными деньгами местным жителям. Но по мере того, как росла интенсивность табаководства, усиливалась и инфляция. Табака стало циркулировать слишком много: за несколько лет он упал в цене почти в сорок раз!
В отношениях с коренными жителями расчеты производились в основном нанизанными на нитку бусами - они именовались вампумами. Черные или темно-синие вампумы были большой редкостью, а потому обменивались на белые два к одному. (Кстати, логическое противоречие - ведь вампум значит белый.)
Как водится, они сначала служили украшением, обладали вроде бы некоторыми лечебными свойствами - так, по крайней мере, считали индейцы - например, останавливали кровотечение.
При ближайшем рассмотрении, впрочем, вампумы оказываются близкими родственниками каури - изготавливали их опять же из раковин, вернее, небольших, чаще светлых, изредка более темных, ракушек речного моллюска. Вампумы широко распространились по большой территории - могущественные ирокезы, накопившие огромные запасы вампумов, жили далеко от речных устьев, где эти ракушки добывались. Предоставленные сами себе, богатые, как крёзы, ирокезы вскоре начали бы вовсю, наверно, кредиты выдавать под проценты и под залог участков для охоты, и родился бы первый вампум-банк.
Впрочем, что-то в этом духе уже происходило!
Один из губернаторов получил в XVII веке кредит в вампумах на сумму от 5 до 6 тысяч гульденов на строительство форта в Нью-Йорке и расплачивался ими с рабочими - как с индейцами, так и белыми.
Вампумы свободно конвертировались в металлическую валюту по курсу шесть белых (или три черных) бусинок за один пенс.
В столкновении культур можно было наблюдать много интересного. Например, момент быстрой инфляции вампумов: они стали резко терять в цене, когда упал спрос на бобровые шкурки - главный предмет индейского экспорта. Любопытная иллюстрация, кстати, связи денег с реальной экономикой и опасности зависимости от монокультуры. (Когда в средневековой Голландии обрушились цены на тюльпаны, то вместе с ними чуть было не рухнул и гульден...
В начале 60-х годов XX века ситуация повторилась - та же страна, Нидерланды, теперь уже слишком зависела не от экзотических цветов, а от экспорта газа, с еще более печальными последствиями для национальной экономики, отсюда и название пошло - голландская болезнь. А если вдруг сегодня почему-либо упадут цены на нефть, с рублем, как вы думаете, что произойдет?)
Но так или иначе, а вполне успешное предприятие - фабрика по производству вампумов в Нью-Джерси - закрылось только в середине XIX века!
Тот факт, что они начинались как украшение, многое говорит о процессе становления денег. Резкое падение спроса на бобровые шкуры было и началом конца вампумов. И в итоге они закончили тем, с чего начинали - украшением, лишенным всякого монетарного, денежного смысла.
Не та же ли судьба ждет рано или поздно и золото?
Люди гибнут за металл?
Золотце мое - до сих пор говорят бабушки внукам. Вот как глубоко вошло в народное сознание достоинство этого металла! Именно его люди воспринимали (и отчасти воспринимают до сих пор) как синоним слова деньги. (Все мое, сказало злато.) Между тем у него были и конкуренты - археологические раскопки показывают, что всякие другие металлы - железо, медь, бронза - в отдельные моменты пытались играть роль товарного эквивалента, причем часто в форме инструментов быта и войны - ножи, топоры, мечи, лопаты, кирки...
Были и куда более поздние попытки свергнуть короля - например, на парижской выставке 1855 года впервые широкой публике был представлен алюминий, и какое-то время казалось, что он может стать заменой драгоценным металлам. Наполеон III одно время настаивал на том, чтобы самым почетным гостям подавали еду именно на алюминиевой посуде, таким это считалось шиком.
Но потом быстро выяснилось, что алюминий обладает одним, но роковым недостатком - его слишком легко произвести в довольно большом количестве.
Отдельный случай - это серебро, которое и по сию пору осталось почти как бы младшим братом золота. На протяжении веков оно служило главными металлическими деньгами, а потом какое-то время почти делило с золотом трон. Серебро, без сомнения, действительно обладает целебными свойствами.
В некоторых языках само слово серебро по-прежнему остается синонимом слова деньги (по-французски argent означает и то и другое).
Драгоценные металлы отличались именно этим качеством - редкостью и трудностью добычи. То, что они имели еще и определенный эстетический аспект (тот самый блеск), конечно, помогало. Но, думаю, если бы золото и серебро, что называется, на земле валялись, они в меньшей степени могли бы служить украшением для знати, даже если бы сверкали еще сильнее. Ведь они, как-никак, должны были подтверждать власть и личное могущество. Так что и с социальной, и с монетарной точки зрения редкость была важнейшим фактором.
Вот почему железо и бронза не смогли в итоге конкурировать с золотом и серебром.
Интересный факт - у древних инков было больше золота и серебра, чем у какой-либо другой цивилизации того времени. Недаром у конквистадоров глаза разбегались. У инков их, что называется, куры не клевали!
Но именно инки и явили редкое исключение - эти металлы в их общинах деньгами так и не стали (хотя использовались как украшения и в церемониальных целях)!
Но и редкость полезна до определенного предела. Обществу нужны были материалы все же достаточно распространенные, чтобы они могли соответствовать объему экономической активности и были бы способны циркулировать между людьми, численность которых на Земле неизбежно росла. Вот почему другие металлы - платина, например -проиграли в борьбе за роль денег.
Кстати, Россия предприняла в первой половине XIX века попытку ввести платину в оборот. К тому моменту в императорской казне накопилось изрядное количество этого металла, и было принято решение начать чеканку монет достоинством 3, 6 и 12 рублей. Однако вскоре монеты исчезли из обращения, превратившись в нумизматическую редкость.
То есть металл должен был быть редким, но не слишком. Деньги также должны были быть очень прочными - для удобства хранения и транспортировки, но опять же, в разумных пределах. Брильянты, например, прочны чересчур, их трудно обрабатывать и практически невозможно превращать в монеты.
И все же триумф золота и серебра был далеко не одномоментным событием. Юлий Цезарь возмущался тем, что жители древней Британии по-прежнему использовали в качестве денег железные лезвия в эпоху, когда Древний Рим уже полностью перешел на монеты из драгоценных металлов.
Вообще должно было пройти достаточно много времени, прежде чем золото и серебро окончательно обрели в общественном сознании черты почти мистической силы, пока они не стали пользоваться всеобщим, абсолютным признанием, почти поклонением, причем впитываемым, что называется, с молоком матери.
Считается, что фантастические успехи Александра Македонского были во многом обусловлены экономической силой его государства, качеством коней, оружия, тем, что воины ели много мяса. А экономика была сильна особенно потому, что македонцы имели много драгоценных металлов, чеканили качественные монеты, захватили персидские монетные дворы и так далее. Но разве золото (и серебро) - это какая-то волшебная палочка, скатерть-самобранка, способная добывать из воздуха еду, одежду, жилье, экипировать армию? Разумеется, нет, хотя на протяжении многих веков человечество фактически жило в этом убеждении.
И даже в просвещенном XIX веке некоторые незаурядные умы (Карл Маркс, например) не вполне были свободны от некоей фетишизации золота, абсолютизации его могущества и роли в обществе.
Но вот давайте представим себе, что алхимики вдруг преуспели и открыли способ дешево получать неограниченное количество золота из какого-нибудь широко распространенного простенького металла. Что дальше? Ну, первооткрыватель, возможно, успел бы сказочно разбогатеть (хотя, вероятнее всего, его быстро убили бы), но в любом случае секрет долго хранить не удалось бы, и производство золота вскоре стало бы на поток.
И что тогда? А понятно, что: золото неизбежно утратило бы свою волшебную силу. Ресурсы человечества ограничены, и для их обмена необходим очень ограниченный в количестве, трудно добываемый инструмент.
Другое дело, что те, кто почему-либо физически получают доступ к большому количеству такого специфического материала, имеют колоссальное, хотя обычно и краткосрочное, преимущество. Например, некоторым старателям очень повезло во время калифорнийской золотой лихорадки в середине XIX века - они успели сильно разбогатеть.
Вот и Александр Македонский отчасти преуспел благодаря обилию золота и серебра (при этом я нисколько не пытаюсь умалить его полководческие и лидерские таланты). Дело в том, что золото, как общепризнанный инструмент товарного обмена, мобилизует человеческие ресурсы. Оказавшись владельцем его большого количества, вы как бы перетягиваете одеяло на себя.
Поток золотых и серебряных монет (вообще-то они чеканились в то время из сплава того и другого - в специфической пропорции) позволил Александру Великому эксплуатировать богатства не только одной Македонии, но и окружающих земель - даже еще и до того, как он их завоевал физически!
Ведь уже и во времена монет деньги были не в золоте и не в серебре. Деньги были в людских головах.
Общественный договор о полном и всеобщем признании денег - и прежде всего, именно золота! - в качестве универсального средства платежа и товарного эквивалента должен был быть вбит глубоко - не только в сознание, но даже и в подсознание. Иначе он не смог бы работать.
Кто же сделал это? Кто - вбивал-то? А никто - бог из машины.
Рождение и ограбление монеты
Серебряные и золотые, а также биметаллические монеты изобрели неподалеку от родных мест Александра Великого - и всего за каких-нибудь четыре столетия до его рождения. Правда, считается, что еще раньше их придумали в Китае, но почему-то они не сразу прижились. Хотя, казалось бы, нужда в них была очевидной: отпиливать куски от слитков серебра или золота при каждой купле-продаже было крайне неудобно.
Впрочем, Китай долго развивался в состоянии почти полной изоляции, и что там происходило, Европа представляла смутно, а потому изобрела монеты для себя заново в VII веке до нашей эры - в Лидии - древнегреческом государстве в Малой Азии (нынешняя Турция). Легендарный фригийский царь Мидас якобы превращал в золото все, чего касался, и так устал от этого своего свойства, что попытался избавиться от него, смыть его с себя, искупавшись в местной речке... С тем предсказуемым результатом, что и вода стала превращаться в золото.
Реки в Лидии действительно намывали некий естественный сплав золота и серебра (так что идея биметаллизма была подсказана природой). Сплаву дали название электрум (электрон) - в честь его ярко выраженных электромагнитных свойств, позволявших отличать ценный металл от всякого речного мусора.
В электруме было 73 процента золота и 27 - серебра, и вот лидийцы додумались чеканить из него первые, для начала довольно примитивные, монеты. И хотя первые попытки изготовления подделок или неполноценных, облегченных монет не заставили себя долго ждать, фальсифицировать сплав было не так-то просто.
Геродот, впрочем, презрительно отзывался о коммерциализме лидийцев, которые к тому же еще и открыли для мира принципы оптовой и розничной торговли, создали первые частные гостиницы, плавили руду, красили шерсть, ткали ковры. Кроме того, они якобы не брезговали продажей своих дочерей в проститутки. С точки зрения Геродота, все это - и изобретение монет, и торгово-промышленные инновации, и проституция - было явлениями одного порядка (привет Карлу Марксу и Гинзбургу!).
Подделать монеты было не так легко, но очень быстро были изобретены и первые способы так называемого дебейзмента (снижение качества, ценности денег за счет уменьшения содержания драгоценного металла в монете).
Ранние монеты не отличались совершенством, с боков часто торчали маленькие металлические заусенцы, которые можно было отстригать. Кроме того, хорошенько потряся мешком с монетами, можно было оставить на дне немного золотого или серебряного порошка.
Но прошло несколько веков, прежде чем дебейзмент стал сознательной финансовой политикой правителей.
Зачем, задумались римские императоры, тратить так много дефицитного серебра на изготовление монеты, ведь денарий все равно остается денарием, даже если мы немного изменим его состав? Можно будет начеканить больше денег, государство станет богаче (а государство - это я!).
В I веке нашей эры денарий в Риме делался из чистого серебра. Но к 250 году реальное содержание драгоценного металла в монете опустилось до 40 процентов. Дебейзмент достиг своего апогея в середине III века, особенно прославился император Галлиен, при котором от серебра в денарии осталось разве что название - и в лучшем случае четыре процента содержания.
Думаю, что всякому, кто взялся читать эту книгу, понятно, что за этим следовало -страшенная инфляция. За двести лет цены выросли примерно в три раза, но в последние два десятилетия III века инфляционные обороты набрали совсем уже головокружительный темп. Рим оказался на грани гиперинфляции - и серьезных социальных катаклизмов.
Дебейзмент разрушал империю!
И вот вам пример роли личности в истории. К власти пришел исключительно талантливый лидер - император Диоклетиан. Его пакет административных и экономических реформ, видимо, спас империю (хотя и ненадолго).
Самым трудным в числе реформ оказалась именно проблема инфляции. Диоклетиан восстановил чистоту монеты и думал, что этого будет достаточно. Каково же было его удивление, когда возвращение к хорошим деньгам не остановило инфляцию - ее маховик был слишком сильно раскручен.
И вообще, дело же было не столько в чистоте металла, сколько в общем количестве циркулировавших в обществе денег и - что особенно важно - в доверии населения к деньгам!
Диоклетиан не знал закона Гришема (до рождения этого британского джентльмена оставалось больше тысячи лет), гласящего, что плохие деньги вытесняют хорошие. Жители Римской империи предпочитали пользоваться более мелкими монетами, в обилии начеканенными предыдущими правителями, и даже денежными суррогатами, а замечательные новенькие денарии из чистого серебра припрятывали, превращая их исключительно в инструмент накопления.
