Черная гоби

Благодаря этим путешествиям он осознал, что геологи в основном интересовались процессами образования пород, при этом часто упуская из вида противоположные процессы разрушения горных пород и перехода их в осадочные. Исследуя их, он выявил закономерности разрушения горных пород и осадконакопления (литолеймономия). Далее он установил тесную связь этих процессов с процессами образования захоронений остатков вымерших животных. Удалось выяснить причины образования и разрушения захоронений. Например, зоны наибольшего накопления ископаемых остатков совпадают с зонами интенсивного осадконакопления - дельтами больших рек и прибрежными участками материков.

Так были сформулированы основные закономерности захоронения вымерших животных, положившие основу новому научному направлению - тафономии (от греческих слов тафо - захороняю, номос - закон).
Позже, в "Дороге ветров" И.А.Ефремов писал: "Мы изучили закономерности тех процессов, которые формируют в истории Земли страницы геологической летописи, - те пласты, слои горных пород, в которых захороняются, превращаются в камень, сами становясь частью породы, остатки древних вымерших животных. Узнали, что большие скопления окаменелых костей образуются не случайно, а в результате совпадения совершенно определенных процессов, которые можно учесть. Узнали, что распределение этих местонахождений в пластах земной коры также подчинено определенным законам, изучением которых занимается новая отрасль геологических наук - тафономия."
В тафономии отразилось стремление И.А.Ефремова не ограничиваться открытием и описанием новых фактов в палеонтологии (что само по себе считается ценным вкладом в науку), а проникать в самую суть явлений, искать скрытые в них закономерности. Благодаря ему, палеонтология из "кладоискательской" науки превратилась в точную.

Черная Гоби

"Огромные черепахи толкались неспешными стадами в сумерках вдоль берегов. Одни высоко вытягивали длинные шеи и, приподнимаясь на передних ногах, доставали съедобные верхушки кустарников. Другие, тяжело ворочаясь, спускались к воде, не страшась внимательных, отливающих красным огнем, глаз больших аллигаторов, неподвижно лежавших в мелкой воде у края отмели. Фантазия все обострялась: я чувствовал влажное дыхание реки, слышал шелест и топот бесчисленных зверей, их фырканье и рев, хриплый вой неведомых хищников."
Так, звездными ночами, в знойной пустыне Гоби Ефремов давал волю своему воображению и представлял себе древний мир этого гиблого места.
Первые статьи с наметками основных черт тафономии он написал в 1935-1936 гг. В 1940 году была опубликована статья "Тафономия - новая отрасль палеонтологии", излагавшая ее основы. Рукопись его главного научного труда "Тафономия" была закончена в 1943 году, но опубликовать ее удалось лишь в 1950 году. Основные положения тафономии казались палеонтологам слишком еретичными, подрывающими "основы" их науки.

И это не смотря на логичные доказательства, подкрепленные множеством достоверных фактов!
Для доказательства своей правоты Ефремову требовалось подтвердить свои выводы на практике. Обработав с использованием открытых им закономерностей данные своих среднеазиатских экспедиций и данные американской экспедиции в Монголию в 1922-1925 гг., он пришел к выводу, что в Монголии возможно открытие новых захоронений динозавров.
Экспедиция в пустыню Гоби (1946, 1948, 1949 гг.) блестяще подтвердила его прогнозы. Были открыты богатейшие местонахождения ископаемых останков, неизвестные ранее науке виды динозавров. Находка древних копытных - нотоунгулат - изменила представления ученых о развитии млекопитающих: до тех пор останки этих животных находили только в Южной Америке, и считалось, что эволюционное развитие там шло особым путем.

Дальнейшие экспедиции подтвердили и другой вывод ученого о том, что Монголия является уникальной сокровищницей ископаемых животных.
* * *
В ходе Монгольской экспедиции Ефремов, как обычно, с живым интересом наблюдает за окружающим. Его "премудрые тетради" постоянно пополняются интересными наблюдениями, заметками о неразгаданных тайнах и смелыми, необычными гипотезами. Так, на юге Монголии экспедиция обнаружила множество окаменевших стволов ископаемых деревьев - кордаитов.

В палеозойскую эру кордаитовые леса простирались вдоль климатических поясов на огромные территории, образовав в будущем мощные каменноугольные пласты. Точно такие же геологические пласты были давно известны в Сибири и Индии.
Следовательно, в конце палеозойской эры, к которой относилась находка, широкая полоса кордаитовых лесов проходила с севера на юг в районе умеренного климатического пояса. Противоречие! Известно, что климатические пояса располагаются параллельно экватору, а не перпендикулярно.

И Ефремов сделал смелое предположение, что около 300 млн. лет назад ось вращения Земли лежала в плоскости солнечной орбиты! По этому поводу он писал: "Астрономы, пока упорно верящие в незыблемость планетных осей, будут находить всяческие возражения и авторитетно "опровергать" нас, геологов..."
Какие силы могли наклонить ось в современное положение? К каким ужасным для обитателей Земли последствиям могла привести подобная катастрофа? Тайна до сих пор остается неразгаданной и ждет своих исследователей.
* * *
После публикации книги "Тафономия и геологическая летопись" известный исследователь Сибири и Центральной Азии академик В.А.Обручев восхищенно писал И.А.Ефремову: "Я не представлял, что о захоронении остатков животных можно собрать столько материалов, чтобы написать целую книгу."
Из предвидений И.А.Ефремова Роман "Туманность Андромеды", 1957 год. Высказана идея геологической бомбы, сбрасываемой со звездолета на исследуемую планету для получения направленного выброса грунта в верхние слои атмосферы, т.е. обеспечивающей дистанционный сбор проб грунта.
Подтверждение. Идея дистанционного взятия проб грунта без посадки на поверхность была реализована в конструкции автоматических межпланетных зондов "Фобос-1" и "Фобос-2". Только в данном случае вместо бомб предполагалось использовать мощный лазерный луч.
В 1952 году за разработку основ тафономии И.А.Ефремов был удостоен Государственной премии. Несмотря на это, он неоднократно подчеркивал, что тафономия слишком обогнала время и мировое признание получит лет через двадцать. К такому выводу он пришел после тщательной оценки общих тенденций развития науки.

Удивительный дар предвидения не подвел его и на этот раз: общее признание тафономия получила лишь в начале 70-х годов!

"Будущее моей науки"

Монгольская экспедиция внесла важный вклад в развитие палеонтологии, и, вместе с тем, стала "лебединой песней" И.А.Ефремова: резко ухудшившееся состояние здоровья поставило непреодолимую преграду для экспедиционной работы. Прирожденный путешественник, в одном из писем он с нескрываемой грустью писал: "...Мои путешествия кончились вероятно навсегда."
В пятидесятые годы он активно занимался научной работой и подготовкой ряда важных палеонтологических экспедиций. Обрабатывал материалы Монгольской экспедиции, публиковал научные статьи по этой теме. Опубликовал ряд работ по своей излюбленной тематике - ископаемым пермского периода.

Написал руководство по поиску ископаемых позвоночных и многое другое.
В 1957 году И.А.Ефремова избирают почетными членом Линнеевского общества в Лондоне. Казалось бы, ученый полностью состоялся... Но самоуспокоение и самолюбование чуждо ему.

Мысль ученого стремится дальше в направлении главного вектора творческого поиска - как еще повысить полноту историко-геологической летописи Земли?
Он начинает обдумывать контуры нового направления - морской тафономии, о которой бегло упомянул в первой книге "Тафономии...". Но и тафономия уже не удовлетворяет.
В своей работе палеонтологи руководствуются лишь малой частью информации о взаимодействии организма с окружающей средой: все остальное кануло в небытие. Необходимо расширить арсенал методов исследований. За счет чего? По его мнению, огромные резервы развития палеонтологии помогут раскрыть новейшие физико-химические методы.

Еще больший эффект могут дать биологические исследования современных животных, особенно малоизученных - реликтовых, появившихся еще в глубокой древности и наиболее близких к ископаемым животным. Детальное познание их образа жизни, особенностей строения, отражающих приспособление к среде обитания, должны оказать неоценимую помощь в "реконструкции" вымерших форм жизни.
В качестве первоочередной задачи, по мнению ученого, необходимо остановить процесс катастрофического вымирания животных и сохранить окружающую среду - гигантскую "лабораторию" эволюции жизни - для потомков. Иначе человечество рискует потерять нити эволюции, так и не успев изучить их. Можно только удивляться прозорливости ученого, поставившего такую задачу в конце 50-х годов, когда еще не были осознаны глобальные экологические проблемы!
Другая неотложная задача - изучение и обобщение тысячелетнего опыта охотничьих племен Африки, Южное Америки, Индии и других стран. Именно они лучше, чем кто-либо, знают повадки и образ жизни многих животных. И этот бесценный опыт, отмечал Ефремов, также стремительно утрачивается.
В 1961 году он написал статью "Некоторые соображения о биологических основах палеозоологии", в которой развил ранее высказанные идеи и изложил суть диалектического метода, основанного на анализе противоречий развития, которым он много лет успешно пользовался в научной работе.

Братья по разуму

Последняя научная статья "Космос и палеонтология", опубликованная через месяц после смерти Ивана Антоновича, была посвящена обоснованию единства путей эволюции во Вселенной.В ней развивалась гипотеза, ранее высказанная им в повестях "Звездные корабли" и "Сердце Змеи".
Процесс биологической эволюции - процесс усложнения форм жизни, связанный с приспособлением к условиям обитания, с совершенствованием энергетики организмов и увеличения независимости от изменчивости внешней среды (т.е. увеличения универсальности организмов). Рассмотрев этот процесс, он пришел к выводу, что возникновение разума не случайность, а закономерный результат эволюции. То есть эволюция изначально была направлена на "создание" разумного существа.
Он указал на важные особенности организма, необходимые для работы разумного мозга: постоянство внутренней среды организма и высокий уровень двигательной активности. Для этого организм должен иметь высокий запас энергии, сложнейшую нервно-гормональную систему, для управления которой требуется высокоразвитый мозг. Для точной и быстрой ориентировки органы чувств должны быть сосредоточены у мозга.

Дальнейшее увеличение степени универсальности требует попыток создания искусственной среды обитания, что невозможно без способности изготовлять хотя бы примитивные орудия труда...
Как отмечал ученый, в процессе эволюции было несколько "попыток" возникновения разумных существ. Первая из них произошла в глубочайшей древности, когда появились головоногие моллюски - кальмары и осьминоги - прямые родственники устриц. Несмотря на примитивность строения, они обладают высокоразвитым мозгом, стереоскопическим бинокулярным зрением, расположенным вблизи мозга и гибкими развитыми конечностями, присущими лишь высшим животным!

Но низкий уровень энергетики организма моллюсков не мог обеспечить работу мыслящего мозга, и только строение человека отвечает всем требованиям.
И.А.Ефремов отметил главную особенность эволюции: чем выше ступень эволюционного развития, "тем меньше "разброс" жизненных форм, тем больше их сходство."
Он сделал несколько важнейших выводов:

высшие разумные существа должны быть близки по строению: "никакой скороспелой разумной жизни в низших формах вроде плесени, тем более мыслящего океана быть не может.";

мышление является отражением внешнего мира, а, поскольку, законы природы едины во всей Вселенной, то и высшее мышление, возникшее в любой ее точке, едино;

законы биологической эволюции "позволят нам понять и даже предсказать ход развития жизни в иных мирах, на что палеонтология как наука, обладающая фактической исторической документацией, имеет право прежде всех других наук."
Еще в 1959 году в одном из интервью Иван Антонович говорил: "Я жду подтверждения самой важной для меня, как палеонтолога, гипотезы о единстве органических форм жизни во Вселенной, которую я всегда защищал, защищаю и буду защищать." Время покажет - подтвердится ли и это его Предвидение.

Содержание раздела